If I had Buddha nature, then this sentence would suffice as an explanation. Indeed, it is not Zen to think about Zen. Zen actually means not thinking at all. Rocks and trees are masters of Zen. We rational human beings have to strive to be Zen. We think too much!
rocks are masters of zen
Particularly condemnable is thinking of the future and the past, and at worst negative speculative thoughts. The Zen Buddhist tries to avoid worry and regret. He wants to live in the here and now. The moment deserves our full attention. We should live life to the fullest, without thinking.
Therefore Zen is not really a philosophy. Philosophy tries to fathom existence and the world by thought. Zen rejects thinking: Zen is an anti-philosophy. In Zen there are no limits or tensions between different concepts. The universe is one.
live in the here and now
As mentioned above Zen means meditation. The mindfulness meditation called Zazen is essential in Zen. During mindfulness meditation, one should consciously live in the here and now and in particular disregard thoughts. Thoughts should be like clouds passing by the meditator.
Zen is humorous, refreshing and shocking. My response was roughly in that order:
- But my thoughts is all I am!
- Isn’t it impossible to think about nothing?
- Isn’t it awful to think about nothing?
- Isn’t Zen just as offensive, as the experience machine?
- But I am so curious!
Zen is not for me. Zen is irrational. I try as much as possible, to improve my rational thinking. (think Spock) We rationalists believe, that you can’t think too much. “Stop thinking” is an insult to every rationalist. Of course, being offended is irrational, so we try not to be.
does this dog have Buddha nature?
Why then do I write about Zen? To joke about it? Quite the contrary, Zen attracts me like a magnet. This is among other things due to the parallels with stoicism:
- Do not cling to things
- Do not rely on other people
- There is nothing to win or lose
- The solution to all your problems can only be found within yourself
- Do not waste thoughts on something beyond your control
- Live according to nature
Zen is thus a good alternative to stoicism. We will soon see, how good Zen Buddhists and Stoics get together. Greg, my world tour mate has been trying mindfulness meditation for some moments already.
trees are masters of Zen
Finally, a few quotes about Zen:
The more you study [the true Way], the further from the Way.
- Nansen
If you cannot find the truth right where you are, where else do you expect to find it?
– Dogen Zenji
I’d like to offer something to help you but in the zen school we don’t have a single thing!
– Ikkyu
Life is the only thing worth living for.
- Srinath
Further Links:
Quotes and Koans
The book, that explains everything, even Zen (Chapter IX): Gödel Escher Bach
Mellrichstadt, Deutschland 
Damit hatte ich mich auch eine Zeit lang beschäftigt, ein paar Ansichten finde ich auch durchaus interessant. Momentan beschäftige ich mich viel mit unitarischen Sichtweisen (http://www.unitarier.de/ – am besten zusammengefasst unter “Wer Wir Sind -> Grundgedanken”), gefällt mir bisher ziemlich gut :)
Ach, die Unitarier, das ist mir zu viel der Selbstverantwortlichkeit.
“Mal ehrlich, ist man mit so einer Religion überhaupt einen Schritt weiter? Ich suche mir eine Religion doch gerade, damit ich nicht selbst denken muss!”
http://www.flocutus.de/religionssuche-methoden/
Oder seh ich das falsch?
Das ist in der Tat ein guter Punkt, zumal die Unitarier (in Deutschland) leider nicht besonders verbreitet sind, so dass die spirituelle Suche doch recht einsam und stetig aus eigenem Antrieb heraus erfolgen muss.
Trotzdem lässt sie relativ große Freiheiten bei gleichzeitig wichtigen fundamentalen Grundsätzen, die allen Ansichten im Großen und Ganzen gemein sein sollten (was mir gut gefällt). Leider habe aber auch ich feststellen müssen, dass mir persönlich im Alltag die Zeit fehlt mich ausführlich genug mit den verschiedensten Fragen des Alltags auseinanderzusetzen. Außerdem ist für mich Gemeinschaft ein wichtiger Teil von Spiritualität, was gerade in Deutschland die Auswahl an Religionen doch sehr einschränkt.
Buddhistische Lehren finde ich sehr interessant, oft habe ich jedoch das Gefühl, dass viele Teilbereiche im Laufe der Zeit immer mehr “verstärkt” wurden und dem ganzen so einen stärkeren religiösen Beigeschmack geben als die Urlehre vermutlich vermitteln wollte.
Und auch hier denke ich, dass die Verantwortung Antworten auf Fragen des Alltags zu finden zu großen Teilen beim Ausübenden liegt (was mit großem zeitlichen Aufwand einhergeht).
Beim christlichen Glauben kann man aufgrund seiner Struktur und Verbreitung hingegen sehr viele Meinungen zu Rate ziehen, was mir persönlich sehr gut gefällt. Unitarischer Glaube basiert im wesentlichen auf christlichen Gedanken (auch wenn immer mehr Abstand davon genommen wird), schafft aber Freiräume für persönliche Überzeugungen und Meinungen.
In den kommenden Monaten werde ich mich vermehrt mit christlichem Gedankengut auseinandersetzen und sehen, ob durch eine freiere Betrachtung als die von klassischen Kirchen gelehrte der Glauben mit meinen Vorstellungen von “guter” Spiritualität vielleicht doch mehr vereinbar ist als ich bisher vermutet habe.
Ohne Gemeinschaft taugt eine Religion wirklich nur halb so viel. In größeren Städten hat man trotzdem fast freie Auswahl…
Am zeitlichen Aufwand für Dein spirituelles Heil wirst Du wohl auch im Christentum nicht vorbeikommen. Schon die grundsätzliche Frage im Christentum schluckt unendlich viel Zeit: Kommt Moral von einem autoritären Gott oder aus humanitären Gesichtspunkten?
Auch alle buddhistischen Lehren haben ein Merkmal gemeinsam: “Triffst Du Buddha, töte ihn!” D.h. Du selbst, als Menschlein, bist die letzte Autorität in allen Fragen. Und ehrlich gesagt: Buddha sei Dank!
[...] “unfragen”, weil sie angeblich keinen Sinn macht. So leicht macht man sich das Leben im Zen… rot: Partymeilen Schleife – buddhafarben: Kloster Chanasongkram © Google Earth 2012 Noch [...]
Aw, this was a really nice post. In idea I want to put in writing like this additionally – taking time and actual effort to make a very good article… however what can I say… I procrastinate alot and on no account seem to get something done.
@Treena:
If writing isn’t a pain in the ass, you are doing it wrong.
So congratulations, you are probably doing it right! You are supposed to want to procrastinate…
You just have to start writing anyway (-;
Writing as 1st thing in the morning helps.
Writing whenever it hits you helps.
Writing in public helps.
Setting Ultimatums helps.